Статьи

В "жизни" географической оболочки огромную роль играет растительность, осуществляющая фотосинтез, благодаря чему происходит прирост фитомассы. Этот процесс является важной функцией биосферы, начальной фазой биологического круговорота. Из общей массы живого вещества планеты 99 % принадлежит зеленым растениям суши и океана. В биомассе суши преобладает фитомасса, а в океане — зоомасса. За год растения суши и океана усваивают около 5 • 10¹⁰ т углерода, разлагают 1,3 • 10¹¹ т воды, выделяют 1,2 • 10⁵ т молекулярного кислорода и связывают  18,84 • 10¹⁷ кДж солнечной энергии, трансформированной в потенциальную химическую энергию органических веществ.

Распределение растительной массы в пределах географической оболочки неравномерно. Оно зависит от гидротермических условий, рельефа, почвогрунтов и т.д. Основная масса растительности суши приходится на долю лесов (82 % общих запасов), хотя они занимают лишь около четверти ее. Наибольшей продуктивностью отличаются тропические влажные леса. Средние запасы фитомассы в них оцениваются в 440 т/га. По запасам фитомассы за тропическими лесами идут субтропические лиственные — 410 т/га, широколиственные умеренного пояса — 370 — 400, средняя и южная тайга — 260 — 330 т/га.

Леса — составная часть биосферы и географической оболочки в целом, они с древнейших времен представляли собой непременное окружение человека.

Леса играют огромную роль в поддержании определенных природных процессов, поставляя в атмосферу кислород: 1 га леса может поглотить 5 –10  т углекислого газа и выделить 10 — 20 т кислорода в год. В лесу (особенно хвойном) в воздух выделяются фитонциды, убивающие микробы и оздоровляющие воздух. Лесная растительность играет важную водорегулирующую, роль, предупреждает водную и ветровую эрозию. Леса поставляют древесину, смолы, орехи, ягоды и многие другие виды сырья и продуктов. Они необходимы для существования многих видов жи­вотных. Важна роль лесов в удовлетворении потребностей человека в отдыхе и оздоровлении. Нельзя недооценивать и эстетические свойства лесных ландшафтов.

К сожалению, состояние лесов нашей планеты в настоящее  время критическое. С каждым годом усиливается наступление на  них человека. Увеличивающиеся потребности в древесине для про­изводства бумаги и строительства ежегодно приводят к сокращению площади лесов в мире. Особую тревогу вызывает у мировой  общественности состояние влажно-тропических лесов. Они уничтожаются быстрыми темпами, что связано с переводом занимаемых ими земель в сельскохозяйственное использование, а также со строительством дорог и населенных пунктов. Влажно-тропические леса покрывают 6 % земной поверхности, но а них сосре­доточено не менее половины земных видов животных и растений, число которых достигает по разным оценкам, от 5 до 30 млн. Каждый год наряду с непосредственным   уничтожением от 7,6 до 10,0 млн га еще 10 млн га таких лесов оказываются сильно разрушенными . В таблице 1 показана динамика сведения тропических лесов чело­веком в отдельных регионах мира.

Таблица 1

Динамика сведения тропических лесов в мире

Регион	Площадь лесов, млн. га	Скорость обезлесивания
		Млн. га в год	%
Центральная Африка	60	1.0	1,7
Южная Америка	526	8,9	1,7
Западная Африка	100	0,9	0,9
Восточная Африка	88	0,8	0,9
Западная Азия	31	1,1	3,5
Юго-Восточная Азия	330	7,1	2,1

Большие площади лесов были сведены за последние 350 лет. В Западной Европе за тысячу лет лесистость уменьшилась с 70 до 25 %. В Великобритании, располагающейся в лесной зоне, площадь лесов составляет лишь 4 %. Следует отметить, что сейчас я развитых странах много средств выделяется на лесовосстановительные работы.

В последние  годы  бичом  лесов Западной Европы стало закисление почвы, которое происходит в результате выпадения кислотных   осадков. Еще   в   1970 г.      мало   данных об ущербе, причиняемом деревьям. В ФРГ 1983 г. пораженная поверхность листвы достигла 34 %, а в    1985 г. — 50 %. Швеция сообщила о незначительном и умеренном ущербе в 30 % ее лесов; сведения из других стран Восточной и Западной Европы весьма тревожны. Примерно 14 % европейских лесов затронуты этим процессам.

Неблагоприятная ситуация сложилась в лесах и нашей страны. Эксплуатация лесов в течение многих десятилетий привела к резкому уменьшению лесных ресурсов, изменению структуры древостоя. Происходит систематическое сокращение площадей спелых и перестойных лесов, главным образом в результате вырубки хвойных насаждений. Такая картина особенно характерна для лесов европейской территории России и Урала.

Уменьшение площади лесов сокращает возможности трансформации и аккумуляции солнечной энергии. Потребность человечества в органической продукции биосферы уже превышает ее фактический объем в энергетическом выражении. 

Животный мир — часть биосферы, необходимая для нормального функционирования географической оболочки и круговорота вещества. На земле обитает около 1,0 — 1,5 млн видов животных, что в 3 раза превышает количество видов растении. Многие жи­вотные используются человеком для питания, как источники сырья для промышленности и кустарного производства.

Воздействие человека на животный мир делится на прямое и косвенное. Прямое может выражаться в непосредственном уничтожении (сознательном или бессознательном) животных, кос­венное — в изменении природной среды, создании новых экологических условий обитания.

Прямое воздействие на животный мир началось с древних времен, когда человек в процессе охоты добывал себе пищу, одежду. Именно поэтому до сих пор существует мнение, что основной причиной умирания таких крупных млекопитающих, как мамонты, была деятельность древних охотников. С усовершенствованием орудий охоты и появлением огнестрельного оружия истребление животных приняло катастрофические масштабы. За 27 лет на Командорских островах полностью была уничтожена стеллерова корова — эндемик тех мест.

В значительной степени подорваны человеком животные ресурсы Мирового океана, казавшиеся долгое время неисчерпаемыми. В 1604 г. А. Беннет положил начало мирового промысла на моржей из-за их клыков. Истребление моржей активно, началось на архипелаге Шпицберген и впоследствии продвигалось на восток. Только на о-ве Медвежьем в 1667 г. за несколько часов было убито 900 моржей, причем туши бросали, хотя мясо, жир и кожу можно было использовать. В 1923 г. к берегам Аляски прибило более тысячи моржовых туш без клыков.

Огромные масштабы рыболовного промысла в последние десятилетия сильно уменьшили запасы рыбы в морях и океанах. Естественное воспроизводство не успевает за уровнем вылова.

После второй мировой войны рыболовство в мире расширялось, причем с 1950 по 1969 г. мировой улов рыбы увеличился с 20 до 65 млн т, т.е. ежегодно возрастал на 6 — 7 %. Однако после 1970 г. в связи с истощением запасов рыбы средний рост ее ежегодного улова снизился примерно до 1 %. По данным ФАО, в настоящее время возможен лишь постепенный рост улова рыбы примерно до уровня 80 — 100 млн т, даже если предположить, что продуктивность истощенных запасов восстановится и увеличатся уловы ранее мало использовавшихся видов рыб. В резуль­тате чрезмерного вылова пострадали запасы отдельных видов рыб: перуанского анчоуса, нескольких видов североатлантической сель­ди, калифорнийских сардин и др.

В настоящее время широкое применение получил химический способ борьбы с так называемыми вредными представителями фауны. При этом происходит как прямое, когда целенаправленно истребляется какой-то вид, так и косвенное воздействие, когда погибают виды, для которых это воздействие не предполагалось. В свое время для борьбы с вредителями сельскохозяйственных культур применялся препарат ДДТ, который кроме вредителей уничтожал и полезных насекомых, например пчел. Детальные исследования препарата показали, что при его применении в растениях накапливаются высокотоксичные вещества, которые попадают через пишу в организм человека. Сейчас он нигде в сельском хозяйстве не применяется.

Но появились новые ядохимикаты, используемые повсеместно. Это пестициды — сильно действующие отравляющие вещества. Они включают в себя: инсектициды (средства для уничтожения вредных насекомых), родентициды (для борьбы с грызунами), бактерициды (для уничтожения бактерий, вызывающих болезни у культурных растений), гербициды (для истребления сорняков), фунгициды (для борьбы с возбудителями грибковых болезней).

Пример прямого воздействия на животный мир — переселение отдельных видов в новые места обитания.

Косвенное влияние на фауну происходит в основном из-за изменения, а иногда и уничтожения мест обитания: уменьшается численность отдельных видов, а некоторые полностью исчезают. Широкое распространение антропогенных ландшафтов способствует и переходу многих животных к синантропному образу жизни, т.е. они тем или иным образом приспосабливаются к новым местам и условиям обитания (черная и серая крысы, комнатная муха, черный и рыжий тараканы, галка, домашний воробей, городская и деревенская ласточки, грач и пр.).